Superstorm Sandy was a wake up call for many people living along the eastern shoreline of the United States. The impact was acutely felt in places like Long Beach Island, a 17 mile long barrier island or “sand bar.” While Long Beach Island has seen past storms, development trends in the last couple of decades have made the community increasing vulnerable. Recovery has been a slow and frustrating process for many and has raised questions about how to plan for the future. The Jersey Shore is one of the most densely inhabited shorelines in the United States, and is facing additional challenges including ongoing erosion, pollution, and sea level rise. For example, clammers who once supplied tourists with a seemingly endless supply suffered tremendously after Sandy and are concerned about the impacts of pollution on their livlihood and protecting this living seawall. Costly coastal engineering projects include groins, jetties, sea walls and beach nourishment, techniques that have been replicated around the world. But there are critics of the “New Jerseyfication” of the world’s shorelines, and many claim that ongoing development and fortifying our shorelines is not a sustainable way forward. What are more sustainable solutions? What did Superstorm Sandy teach us about the critical role of community in recovery efforts? How do healthy wetlands also protect shoreline communities? How have publishers, writers, educators, environmentalists, museum curators, and surfers been working together to raise awareness and create a more resilient community?
L’ouragan Sandy a constitué une prise de conscience pour de nombreuses personnes vivant le long de la côte est des États-Unis. L’impact a intensément été ressenti dans des endroits comme Long Beach Island, une île barrière, ou «barre sableuse», de 17 milles. Alors que Long Beach Island a connu bien des tempêtes dans le passé, les tendances de développement des dernières décennies ont accru la vulnérabilité de la communauté. Le rétablissement a été un processus lent et frustrant pour beaucoup et a soulevé des questions sur la façon de planifier pour l’avenir. La côte du New Jersey, un des littoraux les plus densément peuplés des États-Unis, fait face à des défis additionnels, notamment, l’érosion continue, la pollution et l’élévation du niveau de la mer. Par exemple, les ramasseurs de palourdes qui fournissaient autrefois un approvisionnement apparemment sans fin aux touristes ont énormément souffert après Sandy. Ils sont maintenant préoccupés par les impacts de la pollution sur leur vie et par la protection de cet ouvrage longitudinal vivant. Des projets d’ingénierie côtière coûteux incluant les épis, des jetées, des ouvrages longitudinaux et la reconstitution des plages sont des techniques qui ont été reproduites dans le monde entier. Mais nombreux sont ceux qui critiquent l’imitation des méthodes du «New Jersey» sur les rives mondiales et qui prétendent que le développement continu et la consolidation de nos rivages ne sont pas des méthodes durables pour aller de l’avant. Quelles sont les solutions les plus durables? Qu’est-ce que Superstorm Sandy nous a enseigné au sujet du rôle critique de la communauté dans les efforts de rétablissement? Comment les zones humides saines protègent-elles également les communautés riveraines? Comment les éditeurs, les écrivains, les éducateurs, les environnementalistes, les conservateurs de musée et les surfeurs travaillent-ils ensemble pour sensibiliser et créer des communautés plus résilientes?